2026年のチャンドラー・シンプソン
2025年にメジャーデビューを果たしたシンプソンは、2026年シーズンにおいて正左翼手（LF）として完全に定着し、年間を通じて圧倒的なコンタクト能力と走力を披露した。
特筆すべきは、打率.306という高水準な数字と、46個の盗塁である。この46盗塁はアメリカンリーグの盗塁王に輝く数字であり、2025年の44盗塁に続き、メジャーデビューから2年連続で40盗塁以上を記録したMLB史上5人目の選手となった。
また、年間175安打はアメリカンリーグ3位の記録であり、年間を通して安定した打撃を維持したことを証明している。
現代のMLBにおいて、長打力を完全に捨てて打率を残すプレースタイルは極めて稀である。2026年、シンプソンは規定打席に到達しながら「本塁打0」でシーズンを終えた。本塁打0のまま打率3割（.300）以上を記録した選手は、1999年のルイス・カスティーヨ以来の快挙である。
全盛期のビリー・ハミルトン（元シンシナティ・レッズなど）のように、圧倒的な走力を持ちながらも打撃成績（特に打率と出塁率）が伴わず、レギュラー定着に苦しむスピードスターは野球の歴史上数多く存在した。ハミルトンは通算で打率.239、出塁率.292に留まり、その機動力を活かしきれないシーズンが多かった。
しかし、シンプソンは極限まで三振を減らし、インフィールドへのグラウンドボールを内野安打に変える能力においてハミルトンらを凌駕しており、単なる「代走要員」ではなく、首位打者争い（リーグ2位の.306）に加わるほどの確固たる中軸打者として君臨している。
鉄人ぶりを発揮したシンプソンであったが、シーズン終盤にはアクシデントに見舞われた。9月最終週の試合において、自打球を右足に当てて負傷し、レギュラーシーズン最後の2試合（フィラデルフィア・フィリーズ戦）を欠場することとなった。
もしレイズにとって順位争いに直結する重要な試合であれば強行出場も可能な状態であったとされるが、球団はポストシーズンを見据えて彼に休養を与える決断を下した。
この休養戦略は功を奏し、シンプソンは直後のニューヨーク・ヤンキースとの地区シリーズ（ALDS）第1戦に無事スタメン復帰を果たし、チームのスイープ勝利に貢献することになる。
シンプソンの最大の武器は、スカウティングスケールで最高評価の「80」を与えられる走力である。マイナーリーグ時代の2024年には、ハイAとダブルAの合計で110試合に出場し、104盗塁を記録した。マイナーリーグで年間100盗塁以上を記録したのは、2012年のビリー・ハミルトン以来の出来事であった。
2026年のメジャーリーグにおいても、盗塁数46（盗塁死14、成功率約76.7%）を記録。単なる直線のスピードだけでなく、本塁から一塁への到達時間はマイナー時代から3.69秒～3.71秒という驚異的なタイムを計測しており、一塁手への平凡なゴロすら内野安打にしてしまう能力を持つ。
一方で、盗塁死14はリーグ最多の数字でもあり、彼がいかに積極的に次の塁を狙う姿勢を貫いているか、そして同時にメジャーの捕手陣が彼に対して徹底した警戒と対策（クイックモーションやピッチアウト）を敷いているかの証左でもある。
シンプソンは元々、高校および大学時代は遊撃手（SS）や二塁手（2B）としてプレーしていた内野手である。
2022年にレイズからドラフト指名を受けた直後、球団の編成部門から外野手へのコンバートを打診された。彼はこれに対して「考えるまでもない、やろう。適応できるはずだ」と即答し、レイズの育成システムを信頼して外野守備の習得に励んだ。外野手としての経験が浅いながらも、彼の並外れたスピードは守備範囲（レンジ）の広さに直結している。
2026年のトラッキングデータによれば、打球に対するジャンプ（反応と最初の数歩の加速）がMLB平均より+2.4フィート向上しており、ルーキーイヤーである2025年の+0.3フィートから劇的な成長を見せた。ケビン・キャッシュ監督も「レイズ史上最高クラスの外野守備陣」と、シンプソン、ジョニー・デルカ、セドリック・マリンズの布陣を絶賛している。
マイナーリーグ時代には、同じくスピードスターであり盗塁王を争った元チームメイトのビクター・スコットII世に対して頻繁に外野守備の助言を求めており、自身の弱点を補うための謙虚な学習姿勢を持ち合わせている。
明確な弱点として挙げられるのは「肩の弱さ」である。アームストレングス（送球の強さ）の平均は84.3 mph、評価は30グレードにとどまり、守備指標のArm Valueはマイナス4を記録している。
走者の進塁を許しやすいという弱点はあるものの、OAA（Outs Above Average）など守備範囲を示す指標は優秀であり、追いつけないはずの打球に追いつくことで、送球の弱さを補って余りある貢献をしている。
選手能力
皆様、こんにちは！！ワールドシリーズ見てますか？！？！
今年はレイズvsブルワーズという中々に渋くて激アツな組み合わせに興奮しております！🤤
そして、今回はそんなレイズの若きスピードスターであるシンプソンを作ってまいりました！！
シンプソンと言えばアグレッシブな走塁で毎回ヘルメットが吹っ飛ぶ魅力溢れる選手。本当に大好きだわ🤤🤤🤤
プレーオフでも3番シンプソン、4番カミネロの打線が定番化してて、この2人で点をもぎ取るというスタイルがマジで好き！！！
バッティングやフィールディング技術もすごいんだけど、とにかく走塁だけでも見応えのある数少ない選手だと思う。
今後、パワーが付いてきたらとんでもなく大人気のスーパースターになること間違いなしである。
パワナンバー
