皆さん、こんにちは！
ドラクエ好きの皆さん！！「イルルカ」で遊んだことはありますか？
「イルルカ」とは2014年にNintendo 3DSで発売された『ドラゴンクエストモンスターズ2 イルとルカの不思議なふしぎな鍵』の略称であり（タイトル長いねん）、モンスターズ史上最も”神ゲー”と称されることが多い作品であり、ゲームボーイカラー版のリメイク作品でもある。
筆者も発売した当初はあまりの面白さに鬼ハマりしてしまい、仕事に支障をきたすほどに睡眠時間を削って遊んでたくらいである（笑）
前作のテリワンリメイクでも既に猿のようにやり込んでたのに、本作では更にパワー・ボリュームアップして登場した結果、筆者のような廃人を大量に生み出すキッカケとなった。
そして、先日ドラゴンクエストモンスターズ（以降DQM）シリーズ最新作『ドラゴンクエストモンスターズ4 枯れ木の国のビアンカ・フローラ』の発売が発表された。
それによって再びイルルカに注目が集まってるのか、筆者のサイトの関連記事が上位ランキングに入って来るなど、かなりの反響を呼んでいると思われる。
マッッッッッジで神ゲーだからね。登場モンスターもめちゃくちゃ多いし。特にそんなイルルカが更にパワーアップしたスマホ版（有料買い切り）も発売されてて、こっちはもう異次元の面白さになっている。
筆者は未だにアプリを起動しては遊ぶくらいに大好きな作品である。
本記事では、そんな「イルルカが愛される理由」をとことん掘り下げて行こうと思う。この記事がキッカケで少しでも多くの人にDQMの魅力を知ってもらえれば幸いである。
※掲載されているスクリーンショットは全てスマートフォン版のものです。
生きた世界➖箱庭世界に広がるモンスターたちの生態系
まず、なんと言っても本作の魅力は「世界観」だろう。本作ではフィールド内の全てを自由に行き来できる箱庭マップを採用している。
魔物たちの生態を眺めるだけの至福な時間
本作の世界を冒険していると、フィールド上に生息するモンスターたちの動きが極めて細かく、そして生き生きと設定されていることに驚かされる。
ただ漫然と敵が配置されているわけではない。
天候や時間帯によって出現するモンスターが変化するのはもちろん、群れを形成したり、時には食物連鎖も起き、リアルな生態系を楽しむことができる点が筆者的な超好評点である。
敵を発見して威嚇してくる者、群れで行動する者、のんびりと寝そべってあくびをしている者など、それを見てるだけでも楽しく、より深い没入感に浸ることができる。
実際にプレイしたユーザーの評価を見てもこの辺の評価は非常に高く、「フィールドにいるモンスター達の動きが細かくて、ただ立ち止まってぼーっと眺めているだけでも楽しい」という声が多数寄せられている。
この「生きている世界」の描写が、プレイヤーの没入感を極限まで高め、冒険のワクワク感を何倍にも増幅させている。
特に筆者が好きなのは「水の世界」。ふらっと立ち寄った港町は魚が有名で「こんなのんびりとした町に住みたいな」なんて思っちゃうくらい🤤美人でセクシーな人魚もたまに顔を出しますし、、、🤤
姿を変える世界と、ストレスを排除した快適なUI
冒険の舞台となる異世界は、ストーリーの進行状況やプレイヤーの行動によってその姿を大きく変えていき行く。
「砂漠の世界」や「水の世界」といった多彩なフィールドが用意されており、物語が進むにつれて新たな能力を獲得することで、行動範囲が広がっていく喜びがある。
例えば、「水の世界」などを訪れて特定のイベントをクリアすると、ただの村を歩くだけでなく、水の上を歩けるようになる能力を手に入れることができる。
これにより、以前は行くことのできなかった水面を渡り、隠されたアイテムや未知のモンスターと遭遇することができるようになる。
この一度行ったことのある世界を再び冒険して、また新たな発見ができるって要素にとてつもないワクワク感を感じるんだよなぁ。
さらに、何百時間という長時間のプレイを前提とする育成ゲームにおいて、「UIの快適さ」はゲームの寿命を左右する生命線と言える。
本作では、戦闘中に「Rボタン」を押すだけで、いつでもバトルスピードを通常の「2倍の速さ」に変更できる倍速機能が搭載されている。
この機能の恩恵は計り知れず、レベル上げや配合のための素材集めといった反復作業が全く苦にならず、サクサクと気持ちよくゲームを進めることができる。プレイヤーのストレスを極限まで排除しようとする、開発陣の細やかな配慮が光る部分と言える。
エンディングは「壮大なチュートリアル」真の沼はここから始まる
ゲームにおける「やり込み要素」という言葉は、時として「単調な作業」と同義に語られることがある。しかし、本作におけるやり込みは、プレイヤーが自ら望んでその深い沼へと喜んで飛び込んでしまうほどの、恐ろしい中毒性を持っている。
一般的なRPGであれば、強大なラスボスを倒し、感動的なエンディングを迎えた時点でゲームはひと段落となる。
本作の通常シナリオの難易度も決して理不尽なものではなく、非常に絶妙なバランスに調整されている。社会人であっても、週末に少し集中してプレイすればあっさりとエンディングに到達できてしまうほどの親切設計。
寄り道をしてだらだらと進めたとしても、シナリオ上の裏ボスを撃破するまでに要する時間は、おおよそ30時間ちょっとといったところだろうか🤔
筆者はクリア前に魔王を作ったりなんだりしてたから余裕で100時間を超えてましたけども（爆笑）
しかし、イルルカ3DSにおける真の恐怖であり最高の達成感はエンディングロールの後に静かに待ち受けている。
通常のシナリオを終えたプレイヤーは、次第にある深遠な悩みに直面することになる。「最終的にどのモンスターを自分のメインパーティの相棒にするか」という、答えのない問いである。
そう、30時間かけてクリアしたシナリオは、本作が用意した途方もない育成システムの「壮大なチュートリアル」に過ぎなかった。ここからが、一生遊べると称されるゲームの本当の始まりとなる。
圧倒的なボリュームーシリーズ集大成となる多種多様なモンスターたち
システムやUIの快適さに加えて、本作を「神ゲー」たらしめている最も重要な要素がある。それは、なんといっても「仲間にできるモンスターの圧倒的な多さ」である。モンスターズの一番重要な要素がこれ！笑
過去のドラゴンクエストシリーズに登場したおなじみのスライムやドラキーたちはもちろんのこと、歴代ナンバリングタイトルの恐ろしいボスや魔王たち、さらには他の作品からの限定コラボモンスターまで、信じられないほど多くの種類のモンスターがこの1本のソフトに詰め込まれている。
なんと3DS版でも登場するモンスターは全803種類！！！！笑
しかも色違い系もそこまでおらず、1種ごとのモーションもしっかりと作り込まれているので、次々と新しいモンスターに遭遇していくのが堪らない。
このボリュームは、まさにモンスターズシリーズの「集大成」と呼ぶにふさわしい規模である。
また、本作のモンスターたちはその「サイズ」も非常に多彩に用意されている。小さくて可愛らしい1枠（Sサイズ）のモンスターから始まり、中型のMサイズ、大型のGサイズ、そして画面に収まりきらないほどの規格外の大きさを誇る「超Gサイズ」のモンスター（名もなき闇の王やメタルゴッデスなど）まで、様々なバリエーションが存在する。
これほどまでに膨大な種類のモンスターたちが、ただ図鑑を埋めるためのコレクション要素として存在するだけでなく、後述する育成システムの「素材」としてすべて機能する。
「デスピサロ」や「ダークドレアム」、「アスラゾーマ」といった強力な魔王クラスのモンスターも、この膨大な系譜の果てに生み出すことができる。
登場するモンスターが多いということは、それすなわち「組み合わせの選択肢」が無数に存在することを意味する。
この圧倒的なキャラクターのボリュームこそが、プレイヤーを決して飽きさせることなく、底なしの育成の沼へと引きずり込む最大の要因となっている。
激沼要素最大の要因ー配合
本作の最大の醍醐味であり、プレイヤーの時間を容赦なく奪い去る元凶。それは、なんといってもモンスター同士を掛け合わせて新たな命を生み出す「配合」システムの他にない！これは良い意味でキリがない地獄の沼である（笑）
先述した圧倒的な数のモンスターたちをどう組み合わせるか。「ただステータスの高い強いモンスターを作ればいい！」という単純なものではない。
親となるモンスターから子へ、どの「スキル」を引き継がせるか、どのような「特性」を持たせるかが、対戦における勝敗を分ける決定的なカギを握っている。配合を重ねるごとに選択肢は無限に広がる、その奥深さは底を知れない。
このスキルや特性の組み合わせによってはメガサイズ魔王を蹴散らすロマン溢れるスライムベスを作ることも可能（笑）
そして、目標とする最強のモンスターを完成させるための道のりは、まるで複雑で精巧なパズルをひとつひとつ解き明かしていくかのような知的な興奮をもたらす。
本当にパズルよ！頭の中で「えっとこれと並行してベリアルを2体作って…」みたいな思考を頭に巡らせながら組み合わせていく感じが堪らない。
強くしよう、完璧にしようとすればするほど、気付けば時間が溶けるように消えて行く。
気づけば平日の夜がどんどん消え去り、休日すらもノートに配合ルートを書き込む始末（笑）
大人になってからのゲームは「貴重な時間を無駄にしているのではないか」という罪悪感とセットになりがちだが、本作が提供するこの「配合の沼」は、そんな罪悪感を吹き飛ばし、自ら喜んで飛び込みたくなるほどの心地よさを持っている。
究極のロマン「新生配合」
新生配合の仕組みと厳しい条件
通常の配合とは異なり、モンスターの秘められた力を完全に解放する「新生配合」を行うためには、いくつかの厳しい条件をクリアする必要がある。
まず、親となる2体のモンスターが持つ「プラス値（配合を重ねるごとに増えていく数値）」の合計が、生まれてくる子において「100以上」になること。
そして、物語を進めたり特定のバトルに勝利したりすることで入手できる「しんせいの宝珠」という非常に貴重なアイテムを所持していること。
この条件を見事に満たした上で配合を行うと、生まれてくるモンスターは強制的に最高ランクである「SSランク」へと引き上げられ、ステータスの上限が飛躍的に上昇する。
しかし、新生配合の本当の恐ろしさと面白さは、単なるステータスの底上げではない。
正直、この文だけを読んでも意味不明だとは思うんだけど、とりあえずやってみりゃすぐに理解できるって感じ🤤
「特性の入れ替え」と「サイズ変更」のロマン
新生配合における最大の革命は、親から子へ「特性」を1つだけ、完全に自由に入れ替えることができるという点にある。これによってモンスター育成度の自由度の幅が恐ろしいほどに広がった。
特性とは、そのモンスターが生まれつき持っている特殊能力のこと。これにより、「1ターンに複数回行動できる特性」や「特定の魔法攻撃を完全に無効化する特性」など、強力な特性を、本来はそれを持たないお気に入りのモンスターに付与することが可能になったのである。
さらに驚くべきは、この特性の入れ替えを利用することで「サイズの変更」まで可能になったという事実。先述の通り本作のモンスターには、パーティの枠をいくつ占有するかを示すサイズ制限が存在する。通常、スライムは小さな1枠（Sサイズ）であり、魔王クラスの巨大ボスは3枠（Gサイズ）や4枠（超Gサイズ）を占有する。
しかし、新生配合でサイズの特性を入れ替えれば、本来はスモールサイズの「スライム」を、画面を覆い尽くすほどの超巨大な4枠モンスター（超ギガボディ）へと変貌させることができるのである。これはロマンすぎる（笑）
逆に、巨大なドラゴンを小さな1枠サイズに縮小し、パーティに4体並べて組み込むといった、過去のシリーズでは考えられなかった前代未聞の編成すら可能となりました。
この「見た目が好きなお気に入りの最弱モンスターを、最強の魔王を凌駕するステータスと特性を持つ巨大な相棒に仕立て上げることができる」という圧倒的な自由度。
それこそが、究極のロマンとしてプレイヤーの心を鷲掴みにし、永遠に抜け出せない育成の沼へと引きずり込んだのである。
ちなみに筆者はスライム、おおきづち、バトルレックス、グレイトドラゴンという4体を極限まで育てたパーティを使ってたけど、鬼ほど弱かったぞ！（爆笑）
ゲームの頂点に君臨するようなモンスター、例えば「グランエスターク」を生み出すためには、「聖竜ミラクレア」といった作成難易度が極めて高いモンスターを配合素材として用意する必要がある。
途方もない時間と労力がかかるが、完成した時の達成感は他のゲームでは決して味わえない強烈なものである。
あとがき
そんなわけで以上が個人的に思う「イルルカが未だに神ゲーと言われる理由」でした！！
現在では解像度が更にアップして、登場モンスターも100種類近く増えた完全版である『SP』がスマホで配信されてるので、気になる人は是非とも遊んでみてほしい！
特に配合ってシステムは、「どんなモンスターが生まれるかな？」というワクワクを何度も感じることができて、本当に神！
そういったワクワクを感じてみたい人は是非手に取ってみてはいかがだろうか？
ちなみに！！！！ドラクエ未経験者でもぜんっぜんOK！問題なく遊べます！！